Subiendo a 32.500 pies de altura y aguantando temperaturas de -76 grados Fahrenheit y luchando con una leve hypoxia, David Hempleman-Adams rompió recientemente el record de altitud del mundo en un globo del aire caliente. El explorador británico voló a 32.500 pies, más arriba que la altitud de vuelo de muchos jets de pasajeros. El Sunday Telegraph divulgó que era la cuarta tentativa de Hempleman-Adams de romper el viejo record, alcanzado por el norteamericano Carol Davis en 1979, de 31.299 pies. Él ascendió desde Red Deer en Alberta, Canadá. “Solamente un inglés loco haría eso en una cesta abierta,” dijo un piloto de línea aérea , cuando se enteró que había un vuelo de globo de aire caliente sobre él. El vuelo no fue sin complicaciones, además del episodio del hypoxia, Hempleman-Adams también luchó con el equipo congelado, problemas del quemador, y una escasez del combustible que le requirió descender a 1.500 pies por minuto. Hempleman-Adams comentó: “Hacerlo a esa velocidad hacía el globo muy inestable y rotaba y se sacudía a medida que descendía. Fue un aterrizaje tan duro, que yo pienso que debo ser dos pulgadas más corto.” El globo aterrizó cerca del único lago y líneas de alta tensión que había en el área, pero piloteó para evitar ambos obstáculos. Comparado a sus tres tentativas anteriores de volar un globo del aire caliente al Polo Norte, y a tres viajes para cruzar el Océano Atlántico, Hempleman-Adams dice que esta tentativa de record fue su mas duro combate. Después de aterrizar un observador oficial tomó el registrador de vuelo del globo para verificar el si se había roto el record.
